İlk kez 1865 yılında yayımlanan bu klasik eser, yazarın sözleriyle belirtirsek eğer, bir seyahatnamenin öğretici yanlarını bir aile hikâyesiyle harmanlamaktadır. Hikâyemiz Hollanda’da geçtiği için öykü boyunca Hollanda ve Hollandalıların âdetleri canlı bir şekilde betimlenmiştir. Okur böylece yaşayan kahramanlar aracılığıyla başka bir ülkeyle ve o ülkenin kültürüyle tanışmakta, öte yandan bazı değerlerin farklı kültürlerde de aynı kaldığına, 
yani evrenselliğine tanıklık etmektedir.