“İnsanın ve toplumun sorunları nelerdir? 
Bu soruya Batı bilimleri açısından bakıldığında insana "kendi dışından" tespit edilen ve adına "gelişme" denen hedeflere varabilmek için öncelikle insanın ve toplumun tanınması gerekir. Tanıma ve bilme, kontrol etme ve denetleme için vazgeçilmez bir başlangıç aşamasıdır. Batı’da psikoloji “insan”ı, sosyoloji de “toplum”u denetlemek ve belli hedeflere yönlendirmek amacıyla geliştirilmiş ve fakat bugün insana acı vermekten başka pratik değeri kalmamış bilimler olarak faaliyetlerini sürdürmektedir. 
Cevdet Said ise bu kitabında başka kalkış noktalarından hareket ederek ve başka amaçlar güderek insanın ve toplumun “değişme” sorunlarını araştırmaktadır. Vardığı sonuç çarpıcıdır: İnsan ve toplum, “gelişme” denen sonu belirsiz tarihsel maceranın aracı değil, aksine kendi tarihini kendisi yapabilecek gücün ve imkânın kaynağıdır.