Mantığın ne olduğu bilinmeden önemi, amacı ve faydalarını ele almak doğru olmaz. Bu bakımdan Gazali mantığın tanımı üzerinde önemle durmaktadır. Ona göre mantık, doğru tanım ve kıyası, yanlış tanım ve kıyastan ayıran kanun, kesinlik ifade eden bilgileri, kesinlik ifade etmeyen bilgilerden ayıran bir ilimdir; yani mantık, diğer bütün ilimlerin ölçüsü ve terazisi konumundadır. Gazali’nin felsefi ilimlerin altı kısmından biri olarak kabul ettiği mantığa verdiği önemi el-Mustasfa adlı eserine yazdığı mukaddimedeki "bu mukaddime, bütün ilimlerin bir mukaddimesidir ve bu mukaddimeyi tam olarak kavramamış kimselerin ilmine kesinlikle güvenilmez" şeklindeki ifadeleri açıkça ortaya koymaktadır.