Dünya edebiyatına kazandırdığı başyapıtları ve politik duruşunun yanı sıra
sinemadan tiyatroya kadar pek çok alanda çağının entelektüel hayatına damga
vurarak ölümsüzleşmiş olan John Steinbeck’in yaşamöyküsüne ölümünün 50.
yılında nadide bir tanıklık: Mektuplarda Bir Yaşam.
Durmaksızın üretmiş, altmış altı yıllık ömrüne onlarca kitap, Nobel ve Pulitzer
de dahil olmak üzere sayısız ödül ve başarı sığdırmış, ancak çalışırken
rahatlayabilen bu keskin aklın gündelik alışkanlıklarının başında mektup yazmak
geliyordu. Kaliforniya'daki gençlik döneminden yaşamının son günlerine kadar
yazmayı sürdürdüğü binlercesi arasından derlenen, hem mesleki hem de özel
yaşamının dökümü niteliğindeki bu seçki, Steinbeck’in gerçek utkusunun
ödüllü, otorite sahibi, göz önünde bir şöhret olmaktan ziyade yalnızca üreten
yalnız bir “yazar” olmak olduğuna birincil ağızdan şahitlik ediyor.
Mektuplarda Bir Yaşam, Steinbeck’in güvendiği ve çatıştığı insanlara; edebiyat
otoriteleri, eleştirmenler, ödüller, yayıncılar, kadınlar ve çocuklarla ilgili
görüşlerine, dünyanın geçirdiği değişim, savaşlar ve politik gelişmeler karşısında
takındığı tutuma ayna tutakla kalmıyor, yazarın kendi yaratım sürecine dair de
son derece gerçekçi bir portre sunuyor