Esaret, bir savaşta düşman eline düşmektir. Ancak zorbalar savaşta değil, Kafkasya’da, Afrika’da veya dünyanın başka yerlerinde; evlerinin önünden, bahçesinden, tarlasından insanları zorla kaçırarak esir pazarlarında satmışlar; devletler de hiçbir hukuk kuralıyla izah edilemeyecek olan bu esirlerin kendi sınırları içindeki pazarlarda satılmasına göz yummuşlardır. Hatta devletlerin ileri gelenleri, bu pazarların hatırlı müşterileri olmuşlardır.
Milletlerin tarihi zaferler, yenilgiler ve kahramanlık destanlarından ibaret değildir. Yeryüzündeki her toplumun tarihinde altın sayfaların yanında yeni nesillere pek fazla gösterilmeyen kara sayfalar da vardır.
Türk edebiyatında ilk gerçekçi roman olarak kabul edilen bu eser, bizim tarihimizdeki o kara sayfalardan birinin bir esir kızın hayatı etrafında açıklanmasıdır.