İngiltere, keşifler öncesinde sadece güneşin battığı yani dünyanın sonundaki bir yerdi. Sonrasında Roma, Anglosakson, Viking ve Norman işgalleri ile yoğrulmuş ve ikinci bin yılın başlarından itibaren kararlı bir şekilde dünya siyasetinde yerini almıştır. Öyle ki Heredot’un Pers imparatorluğu hakkında kullanmış olduğu “güneş batmayan imparatorluk” ifadesi daha ziyade Britanya için kullanılmış ve bir dönem gerçekten de öyle olmuştur. Güney Amerika’dan Güneydoğu Asya’ya kadar dünyanın birçok yerinde sömürgeler kurmuştur. Bir sömürgesinden aldığı ürünleri, başka bir sömürgesinde satmış ve devasa bir ekonomiye sahip olmuştur.
İşte bu çalışma, güneşin battığı yerdeki bir ülkenin, muhtelif kavimlerin işgalleri, Magna Charta, Yüzyıl Savaşları, Gül Savaşı, devrimler, sömürgecilik ve daha birçok önemli gelişmeler neticesinde “güneş batmayan imparatorluğa” dönüşmesinin kısa bir tarihidir.