Dostoyevski'nin 24 yaşındayken yazdığı ilk romanı "İnsancıklar" yayımlandığında Şair Nekrasov, "Yeni bir Gogol doğdu!" diye haykırmış, dönemin ünlü eleştirmeni Biyelinski ise onu övgüye boğmuştu. Dostoyevski gerçekten de sonraki romanlarında ince bir duyarlıkla daha da derinlemesine işleyeceği insan sevgisi, acıma ve suçluluk duygularının ilk ve çarpıcı örneğini "İnsancıklar"da vermiş; acı çeken sıradan insanın fırtınalarla dolu iç yaşantısını anlatırken, psikolojik ayrıntıları tüm boyutlarıyla yansıtmayı başarmış, böylelikle de dünya edebiyatına küçük ama dev bir yapıt armağan etmiştir.